AUFA JOURNEY: MENYAPA PULAU ROTE, TITIK PALING SELATAN INDONESIA

Bukit Mando'o, Rote

Pulau Rote, masuk wilayah Kabupaten Rote Ndao, Provinsi Nusa Tenggara Timur. Merupakan pulau paling selatan di Indonesia. Bahkan lokasinya lebih dekat dengan kota Darwin di Australia dibandingkan dengan Ibukota Jakarta. Perjalanan saya menuju Pulau Rote sendiri sebetulnya bisa dibilang dadakan. Ide untuk ke Pulau Rote muncul ketika saya dengan beberapa teman dari Kupang sedang kongkow di salah satu kafe di kota Kupang ketika saya mengunjungi kota Kupang, dan salah seorang teman tiba-tiba mencetuskan rencana untuk jalan-jalan ke Pulau Rote. Saya yang pada waktu itu memang sedang transit saja di kota Kupang selama 2 hari setelah sebelumnya eksplore Flores dan sambil menunggu waktu kembali ke Jakarta, segera menyetujui ide untuk jalan-jalan ke Pulau Rote tersebut. Hasil googling singkat, ternyata banyak juga objek wisata di Pulau Rote yang bisa saya kunjungi.

Ada dua cara untuk menuju Pulau Rote dari kota Kupang, yakni dengan pesawat maupun kapal. Saya memilih menggunakan ferry atau kapal lambat menuju Pulau Rote dari Pelabuhan Bolok, Kupang pagi-pagi sekali. Perjalanan dari Kupang ke Pulau Rote dengan ferry memakan waktu sekitar 4-5 jam. Sebetulnya ada pilihan yang lebih cepat dengan harga yang tidak terlalu mahal yakni dengan menggunakan speedboat atau kapal cepat yang dapat ditempuh dalam waktu 2 jam saja. Karena saya juga tidak terlalu terburu-buru akhirnya saya memilih mengkombinasikan moda transportasi yakni menuju pulau rote dengan kapal ferry dan nanti pulang kembali ke kota Kupang menggunakan kapal cepat agar dapat merasakan pengalaman yang berbeda. Setelah 5 jam perjalanan, ferry yang saya naiki akhirnya berlabuh di pelabuhan Pantai Baru, Rote. Dari pelabuhan Pantai Baru menuju kota Ba’a, Ibukota Kabupaten Rote Ndao masih sekitar 1 jam lagi berkendara.

Bersama teman-teman di bukit mando'o

Pilihan terbaik untuk eksplore Pulau Rote tentu saja dengan menggunakan kendaraan sendiri, bisa dengan sewa sepeda motor atau mobil di beberapa hotel di kota Ba’a yang menawarkan jasa rental kendaraan. Saya bersama dengan lima orang teman dari Kupang memutuskan untuk mengunjungi salah seorang teman satu lagi yang memang tinggal di Pulau Rote dan bersama-sama eksplore pulau Rote. Kesan pertama saya terhadap pulau Rote adalah gersang dan berdebu, apalagi waktu itu sedang banyak sekali pengaspalan dan pembukaan jalan baru sehingga wajib hukumnya memakai masker jika menggunakan sepeda motor karena jalanan yang berdebu. Banyak sekali sabana atau padang rumput dengan sapi atau bahkan kuda liar yang dengan bebasnya merumput. Saya tidak menyangka jika ternyata di Indonesia juga ada sabana yang sangat luas seperti itu. Sungguh pemandangan yang sangat memanjakan mata. Jika kita memutuskan untuk berkendara sendiri untuk menjelajahi pulau rote, maka hal yang patut diwaspadai ialah banyaknya babi yang terkadang menyeberang ke jalan dengan tiba-tiba sehingga kita harus ekstra waspada agar tidak menabrak babi-babi tersebut yang memang biasanya dilepas begitu saja sama warga.

Hari sudah cukup siang ketika saya tiba di Pulau Rote. Saya dengan beberapa teman memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan waktu dan segera tancap gas untuk menuju objek wisata pertama kami yakni Bukit Mando’o atau lebih dikenal oleh penduduk setempat dengan tangga tiga ratus. Merupakan titik paling selatan pulau Rote dan dari atas Bukit Mando’o ini terlihat jelas samudra hindia dengan ombaknya yang tinggi. Sempat tersesat beberapa kali karena kami hanya menggunakan navigasi dari google map dan jalan menuju kesana pun masih berupa jalan kecil serta sebagian belum diaspal. Pemandangan dari atas bukit sangatlah indah dan tampak beberapa gugusan pulau karang yang hanya nampak saat air laut sedang surut.

Pantai Nemberala

Pasir Merica Pantai Nemberala

Menunggu sunset di Pulau Rote

Menjelang sore hari, kami segera bergegas menuju Pantai Nemberala, salah satu pantai favorit untuk surfing sekaligus hunting sunset. Pantai Nemberala ini cukup terkenal di kalangan turis asing dengan banyaknya resort di kawasan pantai ini. Sunset disini bisa dibilang memang sangat sempurna karena pantai ini menghadap ke arah barat dan langsung berhadapan dengan samudra hindia. Ombak yang besar dan pasir yang khas berukuran sebesar merica merupakan ciri khas dari Pantai Nembrala.

Hari Kedua di Pulau Rote, saya sempatkan untuk mengunjungi kawasan wisata Batu Termanu, sebuah batu raksasa yang berada di pinggir pantai. Menuju Batu Termanu ini juga sangat mudah karena terletak tidak jauh dari jalan utama dari kota Ba’a menuju pelabuhan pantai baru. Suasana sangat sepi ketika saya sampai batu termanu karena hari masih pagi namun cuaca sudah cukup panas dan terik. Apalagi kontur tanah di Pulau Rote yang gersang dan kering. Namun gradasi warna birunya laut dengan sabana yang sangat luas di sekitar batu termanu menyajikan pemandangan yang membuat saya betah berlama-lama disitu.

Pantai Tiang Bendera

Menjelang siang, saya segera bergegas menuju kota Ba’a. Tujuan saya kali ini adalah ke pantai tiang bendera yang terletak tidak jauh dari kota Ba’a. Pantai Tiang Bendera sering dijuluki sebagai tanah lot-nya pulau rote karena gugusan bukit karang yang berserakan di Pantai. Apalagi jika pantai sedang surut, maka bukit karang tersebut nampak menjulang tinggi di bibir pantai. Letaknya yang tidak jauh dari kota Ba’a menjadikan pantai ini sebagai pilihan yang tepat untuk melihat sunset tanpa harus bersusah payah untuk menuju ke pantai tersebut.

Sabana di Pulau Rote

Sapi-Sapi Pulau Rote yang dibiarkan berkeliaran

Kuda-Kuda liar pulau Rote

Pulau Rote terkenal dengan budidaya lontarnya yang biasa dibuat alat musik sasando dan topi adat Ti’i Langga yang sudah sangat terkenal sampai ke mancanegara. Bahkan bentuk kantor bupati Rote Ndao menggunakan simbol topi adat Ti’i Langga yang merupakan topi adat kebanggaan warga rote. Saya sendiri berkesempatan untuk melihat langsung proses pembuatan topi adat Ti’i Langga ini di salah satu rumah warga setempat yang merupakan pengrajin topi Ti’i Langga. Sedangkan alat musik sasando digunakan sebagai bentuk bangunan kantor gubernur NTT yang megah yang terletak di kota Kupang.

Bersama Pengrajin Topi Ti'i Langga

Sebetulnya masih banyak tempat di pulau Rote yang ingin saya jelajahi seperti pantai Inaoe dan pantai oseli yang tersembunyi dan lebih sepi. Namun karena keterbatasan waktu, saya pun harus segera kembali ke kota Kupang untuk mengejar pesawat kembali ke Jakarta. Pulau Rote yang sekilas tampak kering dan gersang, ternyata juga menyajikan pemandangan yang sangat indah dengan padang sabananya yang luas dan pantai-pantainya yang berombak besar dan berpasir putih.